Del 8 al 10 de mayo se ha celebrado la edición correspondiente al 2012 de la feria más importante en Europa dedicada a la electrónica de potencia, el PCIM2012. A pesar de la crisis económica, este año ha crecido en superficie, ocupando un nuevo pabellón en la feria de Nuremberg. Para esta edición ha contado con 350 expositores y 45 empresas representadas, más que en ninguna edición anterior. Esto demuestra el buen estado del sector de la electrónica de potencia como tecnología novedosa y que en los últimos años va creciendo en número de aplicaciones.

El PCIM2012, aparte de feria comercial e industrial, sirve de punto de encuentro para la comunidad científica que se dedica a hacer investigación en el campo de la electrónica de potencia. Al lado de la feria se celebra el congreso con el mismo nombre, que para esta edición ha contado con 230 presentaciones, así como seminarios y tutoriales sobre temas específicos de la electrónica de potencia, como pueden ser los convertidores resonantes, los convertidores multinivel, o la fiabilidad de los semiconductores.

Como novedades importantes en el PCIM2012 cabe destacar los numerosos fabricantes de semiconductores que ofrecen, por un lado, los nuevos dispositivos basados en SiC (carburo de silicio), así como las nuevas topologías de convertidores multinivel, que necesitan de un gran número de semiconductores, pero que los fabricantes se apresuran en poner dentro de un mismo pack. El siguiente paso será la compatibilidad de los packs entre fabricantes. En ambos sentidos, todos los esfuerzos van encaminados a aumentar la eficiencia de los convertidores. Los dispositivos de SiC permiten conmutar a más frecuencia con menos pérdidas que los dispositivos de silicio tradicionales, reduciendo a su vez el tamaño de los componentes inductivos y la necesidad de filtros. Los convertidores multinivel permiten usar transistores de menor tensión y, por lo tanto, más eficientes.

Las aplicaciones más importantes para ambas tecnologías son aquellas en que el incremento de la eficiencia puede suponer un ahorro económico importante en la factura energética, como pueden ser convertidores de frecuencia o sistemas de alimentación ininterrumpida. Las aplicaciones de generación fotovoltaica, de poca o media potencia, también son un objetivo para los semiconductores de SiC y los convertidores multinivel. Así pues, el PCIM2012 ha sido una buena y más grande feria, y también un buen escaparate para las investigaciones de los grupos de todo el mundo.

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