La industria del acero ha sostenido durante mucho tiempo un lugar estratégico en la economía de la Unión Europea (UE), el fomento de la innovación , el crecimiento y el empleo. Ahora es el momento para el sector siderúrgico que someterse a un avivamiento y, por este motivo, la Comisión Europea (CE) está trabajando para impulsar a la industria a un nuevo nivel con el fin de hacer frente a los obstáculos actuales y asegurar un futuro prometedor.

En junio de este año, el vicepresidente de la CE, Antonio Tajani, presentó un plan de acción para ayudar a la industria siderúrgica europea afrontar los retos de hoy, puesto que la demanda de acero en Europa se encuentra actualmente un 27% por debajo del nivel previo a la crisis; y el empleo en el sector se redujo un 10 % entre 2007 y 2011.

Al tratarse de un sector estrechamente vinculado a otros sectores de la industria, tales como la construcción, la electrónica, las energías renovables, la automoción, etc., la UE se ha impuesto como meta aumentar la participación del acero en el PIB de la industria, hasta alcanzar el 20% en 2020.

En relación al futuro de la industria del acero en Europa, Tajani ha asegurado que “con nuestro modelo para la reactivación del sector de la siderurgia enviamos un mensaje claro sobre la importancia estratégica de esta industria para Europa”, añadiendo que “no solo queremos mantener el sector del acero en Europa, sino que queremos hacerlo más fuerte”.

En países como India, China, Rusia y Egipto existe una tendencia cada vez mayor de proteger a los productores de acero nacionales mediante la imposición de restricciones a la exportación y los derechos de exportación de materias primas. Esto eleva los costes de producción de acero indebidamente en la UE.

Para hacer frente a este y otros desafíos, desde la Comisión proponen una serie de medidas de apoyo a la industria siderúrgica europea:

- El aumento de la demanda de acero.
- Mejorar el acceso a los mercados extranjeros.
- Abordar las necesidades de empleo y facilitar la reestructuración.